かつて、国鉄時代には様々な急行などが運転されていましたが、いまや定期の急行列車はなく、時折イベント等で急行列車が設定されるのみ。急行用の電車も日本で残り2両のみに。
また、その2両は同じく国鉄型車両として運用されている413系に組み込まれています。その413系も2021年3月のダイヤ改正で運用が終了するようです。現存する最後の急行用の電車クハ455をご紹介します。
えちごトキめき鉄道に「クハ455-701」が譲渡され、既に譲渡が決定している413系のうち、「クハ412-6」を取り換えた上3両編成で観光用急行として5月ごろデビュー予定だそうです。
クハ455-701/702とは
分割民営化を控えていた日本国有鉄道(国鉄)が413系と編成を組成する際に、不足する先頭車を使用するにあたり急行用の455系のうち付随車のサハ455より先頭車化改造されたのがクハ455-701と702である。
両車とも松任工場で改造され、現在まで北陸地区で活躍をしており、日本に残る最後の急行用の電車です。
車内
デッキを撤去し、車両中央にボックスシートが残るほかはロングシートに改装。
乗降扉からすぐの部分は、広々と繋がるロングシート。
元々ボックスシートだったものを改造されロングシートになったようです。
かなりの人が席に掛けられそうです。
車端部には優先席が設定されており、モケットが変えられています。
続いて、ボックスシート区画。
4区画×2で8区画残っています。
ボックスシートは当時でこそ当たり前でしたが、今となっては過去のものになりそうな気も…。
窓側にも肘置きがついているのが、急行用と一般用で差がつけられていますね。
こちらは運転台との仕切り部。客室とデッキとの仕切りは撤去されています。
デッキ部先には、トイレと洗面所があります。
トイレ・洗面所
時代を感じさせる…和式のトイレです。
普通列車ではなかなか見れない設備ですが、、
洗面所もついています。さらには、吐痰用の「痰ツボ」まで。
いまでは考えられない装備もあります。
運転台
国鉄らしく緑色の運転台です。413系用の機器が搭載されているため、種車の455系を制御することはできないようです。
その他
扉は自動…ではなく手で開ける手動式です。
自動で使うこともあるかもしれませんが、取材時は手動でした。
さらに、この扉が非常に重く、女性には本当に開けれるのか…？という気も…。
行先表示は字幕式が装備されています。
2021年3月12日にJR西日本内で運用終了。
クハ455組み込みの413系が走る七尾線は、2021年3月13日のダイヤ改正で新型車両521系に統一され、運用終了。七尾線を同じく走っていた415系800番台は引退予定です。
えちごトキめき鉄道に「クハ455-701」が譲渡し運用することが決定。
えちごトキめき鉄道の鳥塚社長のブログに、最初に受領した413系3両のうち、「クハ412-6」をこの「クハ455-701」と取り換えた上で5月ごろのデビューを予定しているそうです。
まだまだ国鉄形急行車両が見れて乗れるのは楽しみですね…！
交直両用電車 ４両体制 | えちごトキめき鉄道社長（いすみ鉄道前社長） 鳥塚亮の地域を元気にするブログ (torizuka.club)
